قال السفير عاطف سالم سيد الأهل، سفير مصر الأسبق لدى إسرائيل، إنه تلقى معلومات من أحد الأجهزة في مصر عام 2012 تفيد بأنه المرشح ليكون سفيرًا في تل أبيب، وذلك في فترة حكم المجلس العسكري للبلاد.
وأوضح السفير خلال لقاء مع الكاتب الصحفي والإعلامي سمير عمر في برنامج «الجلسة سرية» المذاع على قناة «القاهرة الإخبارية» أنه كان يفكر في السفر إلى كندا، لكن المسؤولين أصروا على بقائه في منصبه بسبب جودة العمل هناك، مشيرًا إلى أن القرار اتخذ في مارس وتم تنفيذ الترتيبات خلال 9 أشهر، وهو التوقيت المناسب للانتقال.
وأشار إلى أنه قابل الرئيس في ذلك الوقت وتم التطرق لعدد من الملفات غير المحددة، واصفًا أجواء اللقاء بـ «الهيصة»، مضيفًا أن الدبلوماسيين يدرسون الملفات والبلد جيدًا قبل الانتقال ويستفيدون من خبرة الزملاء الذين خدموا قبلهم.
وأكد السفير عاطف سالم أن انتقاله إلى المنصب لم يكن بالضرورة مصحوبًا بتسليم مباشر من السفير السابق، لكنه التقى بالزميل الذي كان في المنصب قبله لتلقي خلفية عن العمل الجاري والدروس المستفادة، مع متابعة كل الملفات والاتفاقيات السابقة.
ولفت إلى أهمية الاطلاع على جميع الاتفاقيات المبرمة بين مصر وإسرائيل، والتي بلغ عددها آنذاك 51 اتفاقية، ومراجعة تفاصيل كل منها لمعرفة ما تم تنفيذه وما لم يتحرك بعد، مشيرًا إلى أن هذا كان واجبه الأساسي.