في تحول مفاجئ، أصبح التواصل بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وعمدة نيويورك زهران ممداني ودّيًا ومتكررًا عبر الرسائل النصية، وفقًا لموقع أكسيوس، حيث يراسل ترامب ممداني مرتين على الأقل أسبوعيًا، مما يشير إلى أن اتصالاتهما الخاصة كانت أوسع مما كان يعتقد.
تأتي هذه التطورات بعد زيارة ممداني للمكتب البيضاوي في نوفمبر، حيث تبادلا أرقام الهواتف خلال الاجتماع، مما أدى إلى علاقة مستمرة بينهما.
على الرغم من تاريخ التوتر بينهما، حيث حذر ترامب سكان نيويورك من انتخاب ممداني، واصفًا إياه بالشيوعي، بينما وصف ممداني ترامب بالفاشي، إلا أن اللقاءات بينهما أظهرت أجواء ودية، حيث أشاد ترامب بممداني، واصفًا إياه بأنه أجمل في الواقع مما يبدو على شاشة التليفزيون، بحسب مجلة نيويورك.
سعى ممداني لكسب ود ترامب خلال الاجتماع بالحديث عن أحياء نيويورك وصيدلية كان والد ترامب زبونًا لها، ويبدو أن له أسباب عملية للحفاظ على علاقة جيدة مع ترامب، منها حماية المدينة من حجب الأموال أو إرسال قوات الحرس الوطني.
ومع ذلك، شهدت العلاقة توترات مؤخرًا عندما اتصل ممداني للتعبير عن استيائه من الضربات الأمريكية على فنزويلا واعتقال الرئيس نيكولاس مادورو، حيث صرح ترامب لصحيفة نيويورك تايمز بأنه تفاجأ من تعليق ممداني واعتبره متسرعًا، مضيفًا أن العلاقة كانت جيدة لكن ممداني هاجمه أسرع مما توقع.
من جانبه، قلل ممداني من أهمية ذلك، موضحًا أن العلاقة كانت دائمًا صريحة وواضحة في التعامل مع نقاط الخلاف.