أصدر الروائي والقاص أيمن رجب طاهر روايته الجديدة بعنوان «الإفرنجي» بالتزامن مع انطلاق الدورة الـ57 من معرض القاهرة الدولي للكتاب الذي سيعقد من 21 يناير حتى 3 فبراير المقبل.
تدور أحداث الرواية في القرن الثالث عشر بعد هزيمة الحملة الصليبية بقيادة لويس التاسع وأسر عدد من الإفرنج في المنصورة ثم نقلهم إلى القاهرة حيث تتقاطع مصائر الأسرى مع مجتمع مصري متنوع ومعقد.
تتبع الرواية مسار فارس أوروبي يقع في الأسر ويتنقل بين الأقفاص والسجون متذوقًا الإهانة والعجز قبل أن تنقلب حياته إثر مرض يصيبه في فسطاط مصر فتتولى أسرة مصرية مسيحية رعايته لتبدأ مرحلة جديدة يكتشف خلالها مدينة نابضة بالحياة تتجاور فيها الكنيسة والمسجد والمعبد.
يخالط البطل أطباءً وعلماءَ ورجالَ دين ليشاهد القاهرة والفسطاط من الداخل لا بوصفهما أرض عدو بل فضاءً إنسانيًا ثريًا قبل أن تتهيأ له رحلة العودة إلى عكا حيث ملكه ومعلمه جوانفيل مؤرخ حملة لويس التاسع.
ومن أجواء الرواية نقرأ «استقبلت الأرض المتربة انهيار جسمه المنتفض تلاقت رموشه والدمعات تغسل جلده من التراب العالق بها غامت الرؤية واختارت نفسُه غيهبًا حالكًا وأسقطها فيه رغمًا عن ألم بدنه جراء حصيات ورّمت ظهره».
يُعتبر أيمن رجب طاهر من أبرز كتاب السرد في مصر إذ صدر له نحو ثلاثين كتابًا في الرواية والقصة والمسرح والنقد وشارك باحثًا ومُكرَّمًا في العديد من المؤتمرات الأدبية من بينها ملتقى الشارقة للسرد بالقاهرة 2025.
حصدت روايته «القحط» جائزة الدولة التشجيعية في الأدب عام 2016 ونالت «الهجانة» جائزة كتارا للرواية العربية عام 2021 كما فازت «تل العقارب» بجائزة الكاتب العالمي بهاء طاهر المقدمة من اتحاد كتاب مصر بينما أُدرجت رواية «المشعلجي» ضمن القائمة الطويلة للجائزة العالمية للرواية العربية «البوكر» 2025.